Het is algemeen bekend dat lichaam en geest met elkaar verbonden zijn. Ervaringen uit de kindertijd kunnen van invloed zijn op het afslankproces. Onderzoek toont een verband aan tussen overgewicht en belastende of traumatische ervaringen in de kindertijd.
Het ACE-onderzoek werd geleid door arts Vincent Felitti en kwam tot stand naar aanleiding van observaties tijdens een afslankprogramma in de jaren tachtig. Daar ontdekte hij dat opvallend veel mensen met overgewicht traumatische ervaringen uit hun kindertijd hadden gehad, die hun overgewicht in de hand werkten en in stand hielden.
De helft van degenen die, ondanks gewichtsverlies, er niet in slaagden hun streefgewicht te halen, had negatieve ervaringen uit hun kindertijd meegemaakt. Hoewel ze ver in het traject waren gekomen, slaagden ze er niet in hun gewichtsverlies te voltooien of vast te houden.
Het onderzoek staat bekend als ACE (Adverse Childhood Experience) en werd oorspronkelijk uitgevoerd in Californië met meer dan 17.421 volwassenen. Sindsdien zijn soortgelijke grootschalige onderzoeken uitgevoerd in de rest van de wereld. De onderzoeken brengen de negatieve ervaringen van de deelnemers in hun kindertijd in kaart en de invloed daarvan op de fysieke en psychische gevolgen in hun volwassen leven. Bijvoorbeeld overgewicht, verslaving, PTSS, depressie, kanker, diabetes en hart- en vaatziekten.
De negatieve ervaringen uit de kindertijd werden over het algemeen geïdentificeerd als persoonlijk misbruik of disfunctioneren binnen het gezin en onderverdeeld in 10 categorieën:
Persoonlijk misbruik:
Disfunctioneren:
Mensen met meer dan 4 ACE’s lopen een verhoogd risico op een reeks negatieve levensuitkomsten, die het risico lopen door te worden doorgegeven van generatie op generatie.
Wereldwijde onderzoeken tonen aan dat traumatische ervaringen in de kindertijd wijdverbreid zijn. Volgens Amerikaanse gezondheidsinstanties heeft ongeveer 66% van de volwassenen minstens één trauma in de kindertijd meegemaakt, terwijl 16% minstens vier verschillende trauma’s heeft gehad.
Hoe meer ernstig traumatische ervaringen in de kindertijd de deelnemers hebben, hoe groter het risico op ADHD, depressie enz.
Uit de ACE-studies blijkt dat overgewicht en gewichtsverlies diepere oorzaken kunnen hebben, waardoor mensen met overgewicht een dubbele last te dragen hebben bij het afvallen: het lichaam zal zich biologisch tegen gewichtsverlies verdedigen door de stofwisseling in rust te vertragen en het hongergevoel te versterken. Bovendien kunnen negatieve ervaringen uit de kindertijd het moeilijker maken om af te vallen en op gewicht te blijven.
Door stresshormonen en een verhoogd cortisolgehalte in het lichaam houdt het lichaam het vet vast en neemt het hongergevoel nog verder toe.
Volgens onderzoekers kan overeten worden gezien als een vorm van verslaving, vergelijkbaar met andere verslavingsvormen (gokken, alcohol enz.), die kan worden gebruikt om de emoties en stress die verband houden met trauma’s te verzachten. Emotionele reacties na gewichtsverlies kunnen daarom in verband worden gebracht met bijvoorbeeld negatieve ervaringen uit de kindertijd.
Door gewichtsverlies verdwijnt het afweermechanisme van het lichaam tegen stressvolle ervaringen die soms al uit de kindertijd stammen. Negatieve ervaringen uit de kindertijd brengen een verhoogd gezondheidsrisico met zich mee, dat volgens de ACE-studies zelfs tientallen jaren later nog gevolgen kan hebben, onder meer voor het verloop van een afslankproces.
De oorzaken van overgewicht kunnen complex zijn, en het afvallen verloopt bij iedereen anders. LIVET is de meest ervaren organisatie op het gebied van de behandeling van overgewicht met medicijnen. Met onze unieke kennis en gedegen ervaring op dit gebied hebben we duizenden volwassenen en jongeren geholpen op weg naar succesvol afvallen en een gezonder leven.
Jesper Nygart is zelf 19 kilo afgevallen met afslankmedicijnen. Ook nu nog gebruikt hij medicijnen en houdt hij zijn gewicht op peil. Lees meer over zijn eigen strijd tegen de kilo’s.
Overgewicht kan verschillende oorzaken hebben. In een klein deel van de gevallen spelen medische of hormonale aandoeningen een rol, maar in de meeste gevallen is er sprake van een combinatie van leefstijl- en omgevingsfactoren.
Overgewicht ontstaat wanneer de energie-inname via voeding gedurende een langere periode hoger is dan het energieverbruik van het lichaam.
Tegelijkertijd is de oorzaak vaak complexer dan alleen voeding en beweging. Ook genetische, hormonale, psychologische en sociale factoren, zoals stress en leefomgeving, kunnen hierbij een rol spelen.
In 2025 had
van de volwassenen in Nederland overgewicht